El pasado día
24 de Octubre se celebró “EL DIA MUNDIAL DE LA LUCHA CONTRA LA POLIOMIELITIS Y
DE SUS SUPERVIVIENTES POST-POLIO” coincidiendo que hace 100 años nació Jonas
Edward SALK.
Jonas Edward SALK
(28 de octubre
de 1914
– 23 de junio
de 1995)
fue un investigador médico y virólogo
estadounidense,
principalmente reconocido por su descubrimiento y desarrollo de la primera vacuna contra la poliomielitis
segura y efectiva. Nació en la ciudad de Nueva York.
Hasta 1955, cuando se presentó la vacuna SALK, la poliomielitis
se consideraba el problema de salud pública más peligroso en los Estados Unidos
de posguerra.
Lo curioso es
que a pesar de constituir un verdadero hito en
medicina, SALK rechazó patentar vacuna contra polio, el hecho
de patentar vacuna contra polio le hubiera supuesto a SALK ganancias millonarias, en torno a los siete
mil millones de dólares.
Curiosamente,
una vez en un programa
de televisión, SALK fue interrogado sobre los motivos por los que rechazó
patentar vacuna contra la polio. Su respuesta fue sin duda curiosa:
"No hay
patente. ¿Acaso se puede patentar el sol?"
Muchos
relacionan a SALK con una forma de hacer ciencia
diferente, dedicada al beneficio universal. Su
filosofía, que ha servido de inspiración para muchas personas posteriormente,
estaría más cercana a la conocida como ciencia en open-access o en abierto,
que parece que va ganando terreno en los últimos años. Así parece que lo resume
otra de las frases
célebres del investigador SALK:
"It's much more important to cooperate and
collaborate. We are the co-authors with nature of our destiny."
Lo cierto es
que, casi sesenta años después de la invención de la vacuna de SALK, la enfermedad de la polio ha dejado de ser un
problema médico de grandes magnitudes a nivel internacional. Su
trabajo, junto con el de Albert Sabin, tiene buena parte de la culpa.
Ahora nos toca a
nosotros, a los supervivientes, hacerle el honor de recordarle, que seguimos
luchando para que la memoria histórica de lo acaecido en España con los
afectados por la polio sea conocida por todos y reconocida por aquellos que tienen
la obligación de hacerlo, además de exigirles que afronten con la seriedad que
corresponde la aparición de esta nueva enfermedad que nos ataca, originada por
la polio, el SINDROME POST POLIO.
Cuanto me gustaría que
todos los pueblos y ciudades de Euskadi tuviesen una calle dedicada a estos dos
grandes científicos que en su día quitaron el miedo en todas las personas de
Euskadi, trayendo la tranquilidad que aún hoy se respira.
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